וויסות רגשי מתייחס לאופן שבו מביעים הילדים את רגשותיהם. קושי בוויסות רגשי מתייחס להופעת הרגשות בעוצמה שאיננה מותאמת למצב. למשל בכי בעוצמה גבוהה, כעס וזעם עוצמתיים במצבים שגרתיים, דאגה מופרזת או אפתיות. במילים אחרות, אלו תהליכים שבאמצעותם מושפעים הרגשות שלנו והאופן שבו חווים אותם ומביעים אותם.
כדי להצליח לזהות רגשות, לבטא אותם באופן המותאם למצב, ולעיתים אף להכיל את הרגשות, נדרשת מודעות ומיומנות. לעיתים, נדרש אימון ממוקד בוויסות הרגשות, על מנת למתן, או לשמר או להפחית או להגביר את הבעת הרגש.
בשנים האחרונות ישנה התמקדות שנושא הוויסות הרגשי מכיוון שוויסות הרגשות מתקשר להפרעות שונות כגון חרדה, בעיות התנהגות, דיכאון והפרעות אכילה. מעבר לכך, לאורך שלבי ההתפתחות של הילד (כבר מגיל הגן) נדרשת ממנו היכולת לווסת את רגשותיו, לפתור קונפליקטים חברתיים, להתמודד עם עולם המבוגרים. בכל ההתמודדויות הללו, נדרשת יכולת וויסות רגשי ולכן יכולת זו חשובה מאוד במהלך החיים הרגילים של הילד ולא רק במצבי פתולוגיה.
הטיפול
באמצעות טיפול התנהגותי קוגניטיבי ילמד הילד לזהות ראשית את רגשותיו ויעשיר את ידיעותיו במגוון הרגשות הקיים.